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「中古住宅・リフォームトータルプラン」国土交通省

国土交通省は、平成22年6月18日閣議決定に示された新成長戦略「中古住宅・リフォーム市場の倍増」に向け、今後講ずべき施策について検討を行ってきた。その結果、これまでの新築中心の住宅市場から、リフォームにより住宅ストックの品質・性能を高め、中古住宅流通により循環利用されるストック型の住宅市場への転換を図るために、平成24年3月27日「中古住宅・リフォームトータルプラン」として発表した。＞＞つづきを読む

石原沙織さん4月2日より千葉工大助教に

東京工業大学　応用セラミックス研究所/ 石原　沙織さんが4月2日より千葉工業大学工学部建築都市環境学科・助教として着任致しました。＞＞つづきを読む

訃報・野口博司さん。

東邦建材 取締役会長 野口博司（のぐちひろし)氏　
4月7日　9時30分、心筋梗塞のため死去。74歳。
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紙(ペーパー)の語源　　ナイル川でモーセの生命を救う

今日の我々の生活のなかで、もは紙のない生活はかんがえられなくなっているといってよい。紙は文明のバロメーターといわれ、文明の歴史のなかで最も重要な発明の一つである。

今日の紙の原型は中国の後漢の人、蔡倫(さいりん)によるとされており、西暦105年頃であるとするのが通説であった。1979年12月、中国陜西省での発掘で更に古い紙が発見され、通説よりも150年くらいさかのぼることになった。

紙のない時代には、石や粘土板、貝がら、骨、象牙、鉛板、獣皮、ヤシの葉、木片、布などが記録や伝達の媒体として利用されてきた。しかし、紙の軽さ、丈夫さ、持ち運び易さは、ちょっとこれに優るものはない。

英語で紙をペーパーと呼ぶことは誰も知っている。ペーパーの語源は、パピルスに由来し、パピルスといえばナイル川がすぐ連想される。パピルスはエジプトを代表する植物の一つである。

パピルスが聖書にあらわれるのは出エジプト記2章3節、舞台はナイル川のほとりである。「……パピルスで編んだかごを取り、それにアスファルトと樹脂とを塗って、子をその中へ入れ、これをナイル川の岸の葦(あし)のなかにおいた……」。ヘブルびとに男の子が生まれたならば、みなナイル川に投げ込め(同1章22節)というエジプト王パロの命令で生命を奪われる直前、川浴びにやってきたパロの娘によってパピルスのしげみから救い上げられ、王女の子として育てられる。この男子こそ、やがて成人したのち、エジプトに捕らわれていたイスラエルの民を脱出させる指導者となったモーセである。

かごに編まれて、モーセの命を救う役割を果たしたパピルスは、古代エジプトの人々にとっては重要な生活資源植物であって、花穂は神殿の儀式に、茎は編んで網、扇、サンダル、マット、箱、びんの栓に、パピルスの茎の下部の髄は食料にもなる。茎をサトウキビのように噛んで汁だけ吸ってはきだす。私もかじってみたが、サトウキビほどではないが、うすい甘味があった。しかし、うまいものではない。

パピルスの茎を使って船も作られていた。イザヤ書一八章二節には「ああ、エチオピアの川々のかなたなる、ぶんぶん羽音のする国、この国は葦の船をうかべ、ナイル川によって使者をつかわす」とある。「葦の船」とはパピルス船のことである。このパピルスの船を再現した人がいる。ノルウェーのヘイルダールが1970年、パピルスの船で大西洋横断を試み、二度目に成功したRa(ラー)二世号を記憶している人もいるであろう。ちなみに「Ra(ラー)」とはエジプトの太陽の名前に由来している。

パピルスが文明にその名をとどめるのは、パピルスをその語源とするペーパーによってである。表に示したように、紙を示す単語は多くの西洋語においてパピルスに由来していることがわかる。パピルス紙は、紙の定義からは紙ではない。紙は繊維を水に懸濁させ、水ごしして、薄く平らにからみ合わせて作ったものである。定義はともかく、パピルス紙をどうやって作っていたのかはっきりしない。

ローマの軍人であり学者でもあった大プリニウス(23～79年)の博物誌13巻に記述がある。「パピルス」紙はパピルスの茎の髄を薄く裂き、薄片とし、これをナイル川の濁り水に浸し、次いで薄皮をならべ圧搾してから乾燥する。このままではざらざらして書きにくいので、象牙や貝がらで表面をこすり平滑にする。薄片がくっつくのはナイル川の水の泥の粘性説、パピルスの中に含まれる粘性物質説、あるいは別途糊料を使用する等々の説がある。

濁ったナイル川の水に浸すことに重要な意味があるとすると、川水にいる微生物が繁殖したときに生成する多糖類が一種の「のり」の役目を果たしているとは考えられないだろうか。汚水を数日間放置すると、バケツの内側がぬるりとする。いわゆる水の華である。そのぬるぬるが接着剤となっているとすると、なんとなく納得できる。

1983年2月、京都で開かれた「国際紙会議」にエジプトのパピルス研究所のラグブ博士が来日し、製作実演をして見せてくれた。博士の意見では、ナイル川の濁水の必要はなく、真水でもよいことを強調していた。薄片を一度ローラーで圧搾してから充分に水を吸わせることが必要であるという。現在、この方法でエジプトではパピルス紙の復元をおこなっている。

パピルス紙に興味のある人は『パピルスの秘密』(大沢忍著、みすず書房、1978年)、『死者の書―古代エジプトの遺産パピルス』(矢島文夫・遠藤紀勝著、社会思想社、1986年)があるので読んでみて下さい。後者はちょっと高価だが、カラフルで見て楽しめる本である。おまけに、パピルス復元キットがついている。しかしこれはあまり期待しないほうがよい。気を付けていると、時々デパートでツタンカーメンやエジプトの文物を画いたパピルスを見かける。

※『葦船ラー号航海記』(ヘイエルダール著、永井淳訳、草思社、1971年)
　『プリニウスの博物誌Ⅱ』(中野定雄他訳、雄山閣、1985年)

聖書中の化学と生物(7)川口基督教会報昭和62年5月17日号より